最早被大家知道的“撞人族”，出现在2018年。当时有一段视频在网上传开，一名日本中年男子在东京新宿站，连续故意冲撞路过的女性，这也是公众第一次了解到这种奇怪又恶劣的现象。一开始，“撞人族”主要是中年男性，他们专门针对女性、老人、小孩和残疾人这些弱势群体下手。不过这几年，越来越多的老人、女性，甚至年轻男性，也加入了“撞人族”的行列。
可能有人会问，这些人为什么要故意去撞别人呢？从曝光的视频里能看出来，“撞人族”大多选在人多拥挤的狭窄地方动手，被撞的人，往往是他们觉得挡了自己路的人。还有一些人被撞，是因为走路时低头看手机，或者在路上找路、徘徊，甚至有人只是停下来拍个照，就被无故冲撞。而且事发地点一般都很拥挤，“撞人族”撞完人之后，能很快钻进人群里溜走，所以很难抓到他们、惩戒他们。
日本研究犯罪心理的学者分析，“撞人族”的出现，和社会竞争越来越激烈、人们的挫败感越来越强有关。一部分人长期压抑自己的情绪，最后变得扭曲，只能把心里的愤怒发泄在无辜的陌生人身上。这种情况现在已经不是个例了，日本有一项针对两万多人的网络调查显示，有14%的人都曾被别人故意撞击过。类似的事情频频被曝光，其中还有一些造成了严重后果，比如2024年4月，东京田町站就发生过一起事故，一名女子被撞后，肋骨都骨折了。
这几年，去日本旅游的外国游客，也成了“撞人族”的目标。随着日本极右翼思想越来越活跃，社会上的排外情绪也越来越浓，有些“撞人族”觉得外国人破坏了自己的生活，就频频对游客动手。
以前，中国网友之间流传着很多关于日本的“神话”，比如“治安特别好”“社会秩序超高”“工匠精神无敌”“几乎人人都是中产”等等。这些标签，曾经是很多人对日本的美好想象。但最近这些年，日本社会暴露出来的一系列问题，正在慢慢揭开这些“神话”的伪装，让大家看到日本社会更复杂的一面——甚至可以说，这里乱象丛生，还藏着很多隐瞒和欺骗。
“撞人族”的存在，不仅让我们看到了一部分日本人，在压力等各种因素下变得扭曲的人格，更重要的是，它又“撞”碎了一个关于日本的虚假神话。
